LA STORIA

Con Vado e ventimiglia, Alassio è una delle tre città romane del Ponente ligure; fra queste possiede il centro storico meglio conservato, pur recando i segni degli interventi e delle trasformazioni che si sono succedute con il passare dei secoli.
La città era già, prima dell'arrivo dei Romani, capitale dei Liguri Ingauni con il nome di Albium Ingaunun.
Il Castrum romano, fondato tra 90 ed 80 a.C., prese il nome di Albingaunum, prosperò e si infrandì al di fuori delle mura fino al secolo III d.C. Trascorso l'oscuro periodo delle invasioni barbariche e saracene, Alassio rinacque a partire dal secolo XI, partecipando alla prima crociata in Terrasanta e costituendosi libero comune; il periodo di indipendenza si concluse nella secondà metà del secolo XIII, quando la città entrò definitivamente sotto il controllo della Repubblica di Genova; essa restò tuttavia, per ancora circa un secolo, una città ricca e florida. Testimonianze di queste fasi storiche ci sono fornite dai resti romani sulla collina del "Monte", dal battistero paleocristiano del secolo V (che conserva ancora parte dei mosaici originari), dal Palazzo vecchio del comune con la torre civica, dalla cattedrale, dal Palazzo vescovile e dai resti delle numerose torri trecentesche che ornavano le principali vie cittadine; un cenno particolare meritano la piazzetta dei Leoni, "salotto" urbano della famiglia Costa, e degli austeri palazi patrizi del Sei-Settecento.

I MUSEI

Ovunque, nelle Baie del Sole, ed in particolare ad Alassio, si respira un'atmosfera di storia e leggenda, dove gli amant’ dell'arte e della cultura trovano soddisfatto ogni tipo di interesse: dai resti preistorici, ai monumenti risalenti all'epoca Romana, Paleocristiana, Romanica e Barocca oltre ad affreschi e dipinti di grande valore, gelosamente conservati nelle chiese della zona. E ancora: musei ricchi di reperti ed antiche testimonianze (famoso quello Navale di Alassio); parchi naturali come quello della Gallinara o del Torsero; vestigia saracene e architetture inglesi inserite nella natura mediterranea.

MUSEI

Civico Museo Ingauno
Museo Diocesano
Museo Navale Romano
Museo Preistorico

ISOLA GALLINARA

L'isola Gallinaria, o Gallinara, come riporta la più recente cartografia, dista circa un miglio marino dal litorale di Alassio prospicente la foce del Centa.
Fu chiamata così dai Romani per la presenza di numerosissime galline selvatiche. Già da quel periodo importante punto di riferimento per la navigazione marittima, fu scelta come eremitaggio da San Martino di Tours attorno all'anno 357 per sfuggire alle persecuzioni degli eretici ariani (la tradizione riconosce ancora oggi in una grotticella sulla scogliera il primo dormitorio).
Nel V secolo sorse il primo nucleo conventuale situato nel punto più elevato dell'isola, formato da una chiesetta, un recinto murario e la residenza dei monaci. Nel corso dei secoli il potere dell'abbazia, in collegamento con le altre comunità monastiche della Provenza andò consolidandosi: in Alassio erano di proprietà dei monaci della Gallinara le chiese di Santa Maria in Fontibus, San Calocero e San Martino sul Monte, oltre all'intera Alassio.
Nel XII secolo risentendo anche dell'espansionismo della Repubblica genovese, ebbe inizio la progressiva alienazione dei beni di proprietà che porto in breve alla decadenza; nel Quattrocento l'abbazia venne ridotta a commenda retta sino al secolo XVII da Costa ed in seguito direttamente dal vescovo di Alassio, che la vendette a privati nel 1842; da allora l'isola passò in diverse mani subendo spesso mire speculative.
Per i suoi valori ambientali e naturalistici venne istituita nel 1989 Parco naturale regionale.

Oggi, dei monumenti medievali non resta che qualche traccia: fondamenta di muri ed una grande torre d'avvistamento eretta nel XV secolo dalla Repubblica di Genova, che si affiancano alla villa padronale inglobante l'antica abbazia e alla chiesetta neogotica dedicata nel 1912 a San Martino di Tours.

GROTTE DI TOIRANO E BORGIO VEREZZI:

Rappresentano l'itinerario speleo-turistico più importante d'Italia, non soltanto per la straordinaria successione di saloni, corridoi e laghetti, ma anche per il cimitero degli orsi e per le tracce dei cacciatori preistorici di circa 12.000 anni fa.